Il mar Ionio è un’area del Mar Mediterraneo, collocato tra l’Italia meridionale, l’Albania e la Grecia. Il mar Ionio, in base alla leggenda, prende il nome da Ionio, figlio di Durazzo, nipote a sua volta di Epidamno figlio di Poseidone. Fu ucciso erroneamente da Eracle nello scontro con i fratelli Durazzo. Da ciò si diede il nome al porto di Durazzo, alla città di Epidammo e al mare di Ionio.
Lo Ionio è il bacino più profondo del Mediterraneo, con esattezza raggiunge in più punti una profondità di 4.000 m e tocca i 5.000 m a sud ovest del Peloponneso.
Una linea di confine che da Capo Passero, in Sicilia, arriva fino all’isola di Creta segna il limite meridionale del mar Ionio.
Riguardo alla linea di demarcazione tra Ionio e Adriatico, occorre precisare che esistono al momento altre due convenzioni nautiche, che per esigenze di semplificazione seguono la linea dei paralleli, discostandosi quindi dalla definizione fin qui data.